船用柴油发电机中使用的是水冷柴油机，在机组冷却方式的选择上我们应该选择适合自己的，在选择之前应该了解一下水冷以及风冷的概念以及原理是怎样的。
       1、通常我们讲的水冷或风冷都是指发动机的二次冷却方式，对于发动机的一次冷却（发动机缸套、机体的冷却）大功率的发动机都是采用水冷，即采用循环水对发动机的缸套等部件进行冷却，循环水在对发动机冷却过程中水温升高了，这样就需要对循环水本身进行降温冷却，这样就产生了二次冷却过程。
        2、风冷是指通过水箱散热器、风扇的方式对循环水进行冷却，高温的循环水流过水箱散热器时，由风扇在外面吹散热器，把热量带走使循环水温度降低，类似于汽车前的散热器，由于这种方式散热风扇多数是由发动机直接驱动的，水箱散热器和发动机一般都是做在一个公共底架上，因此叫做整体式冷却水闭式循环散热。
        3、水冷是指通过水对水热交换的方式对循环水进行冷却，水对水热交换器被换热板分隔成二个水通道，一边走发动机内部的高温循环水，一边走外部的冷水，通过换热板进行换热，外部的冷水把内部的高温循环水温度降低。水冷系统的组成一般包括：板胶式水对水热交换器、冷却塔、循环水泵、水泵控制系统及水管等部分组成。
        4、风冷和水冷各具所长，我们可根据其使用环境而做出选择。一般情况下，如果机组需经常搬动，则选择风冷，若机组长期固定不动，则宜选择水冷。因为水冷拆卸了风扇和冷却水箱，可以降低机组噪音10分贝左右，同时，风扇所消耗的功率约为机组额定的5%。在天气炎热的地区，柴油机水温往往超出额定范围，从而造成柴油机高温运行，而水冷则可以人为的控制水温的高低，风冷则受到限制。风冷安装简单，要求进排风量要大，满足运行要求；水冷安装复杂，适用于机房在地下室，进排风量有限的场合。
        以船用柴油发电机为例，在华全电力客户的调查结果来看，水冷机组更受用户的喜欢，水冷机组有大量的拥趸。